項目限定集中学習

各項目がそれぞれに相関性を持っており、そのバランスが重要ということなら、それらを同時並行して行っていけばいいのでしょうか。

確かにそれでも構いませんが、実践上では、それはあまり現実的ではありません。

1日8時間を学習に当てることができるような場合は可能でしょうが、現実には1日1～2時間の学習時間を確保できれば万々歳という学習者が大半を占めているものと思われます。そんな中であれもこれも......というのは贅沢な話ではないでしょうか。

ただ、これはご心配には及びません。並行して進める必要性はまったくありませんから。一定期間（例えば1ヶ月）どれかの項目を集中的に行い、レベルの上昇に応じて順次学習項目を切り替えていく方法でもまったく問題ありません。

この方法は比較的短期間で上達を実感できることもあるおすすめの方法です。一つ二つの項目が全体の足を引っ張るということは、その項目が補われれば中国語力が飛躍するということも意味します。項目限定集中学習を続けていると、そのような「飛躍」を一度ならず実感することができるでしょう。

半ばよしの「発音」だって入門初級限定

中国語の学習プランと言ってもピンとこない方も少なくないかもしれません。適切な比喩かどうかはわかりませんが、逢えて喩えるなら保険による人生設計みたいなものでしょうか。

20代で入っておいた方がよい保険と40、50代で必要になる保険はずいぶん異なるものです。独身時代、結婚後、出産後、子供の独立後、老後......それぞれの場面で必要になる保険と必要のなくなる保険が存在します。

中国語の学習プランも似たようなもので、各学習項目においても入門初級レベルでは至極重要なのに、上級レベルではまったく必要なくなるものもあります。

例を出した方がわかりやすいですね。例えば「発音」。中国語においては「発音よければ半ばよし」という格言まで生まれるほど重要な項目とされますが、入門初級段階ではうるさいほど重視されるこの項目も上級レベルではまったく音沙汰なしです。

「直接法」と「間接法」

外国語学習法、というか、教授法と言っても良いのですが、その方法論の一つに「直接法」と「間接法」なるものがあります。

直接法とは母語、私たち日本人の場合は日本語を介さずに、中国語で中国語を学習する方法です。中国留学なんかするとこの形態で中国語を学ぶことになりますね。授業も中国語、テキストも中国語（英語がついているものもありますが）で学習が進行します。

少し前に大騒動を起こした駅前ウサギ英会話スクールなんかがCMで謳っていた「外国人は文法なんか使わな～い」（でしたっけ？）も直接法と理解していいでしょう。

その中で「敵を知り己を知れば百戦危うからず。」という有名な孫子の言葉を引きましたが、この言葉を借りるならば、「敵」とは対象的要素を指します。

言うまでもなく、その「敵」とは中国語のことですが、本項ではその「敵」たる中国語について、少しだけ掘り下げて考えていきます。

「中国語とは何ぞや」というテーマについては中国語Ｑ＆Ａの基礎知識の項目で取り上げているので、ここでは割愛しまいます。

そこで、ここではまず「中国語とは」というテーマから一歩すすめて、「外国人が外国語として学ぶ中国語とは何ぞや」というテーマで話を進めましょう。

外国語としての中国語

およそ外国語として学ぶ言語というものは、規範化された、すごぶる純正なものです。中国語について言えば、基本的に数ある多様な方言は学習対象から外れます。粗野な口語や古文なども上級者の嗜みみたいなもので、大多数の学習者にとってはどうでもいいものです。

環境と言ってももちろん自然環境ではなく、学習者が身を置く社会環境のことを指します。大まかに言えば社会人だったり、学生だったり、主婦だったり。社会的身分立場によって、学習環境には大きな開きが出てきます。

また、例えば同じ社会人でも、その社会環境には大きな差が存在します。就職したばかりの新人かそれとも30も半ばの中堅か、結婚しているか否か、子供がいるか否か、外回りかそれとも内勤か、通勤時間と通勤手段etc...

これらの要素を考慮せずして学習プランの構築は考えられません。本項ではこの点を織り込んだ学習プランニングについてまとめてみたいと思います。

時間的制約

社会環境は学習者の学習プランニングに大きな制約を与えます。たとえ本人が如何にやる気に燃えていたとしても、学習時間が確保できなければ、身につくものも身につかないことは言うまでもないでしょう。

社会人、学生、主婦......立場環境こそ異なれ客観的に同じものは、与えられた時間は一日24時間のみ、という事実です。

この項目は一般的に通用している教育理論や学習法がおろそかにしている部分であり、挫折者を大量生産する原因になっています。

本項ではこの部分について少し掘り下げて考えていきたいと思います。

性格

まずは「性格」とは何ぞや、というところからはじめましょう。例えば、よく「語学は根気」と言いますが、この「根気」も個人の性格に分類される項目です。

根気がある人はいいのですが、問題なのはわゆる「根気がない人」です。語学は習い事であるため、短期決戦は不可能、必ず長期戦を強いられます。要は続けなければ絶対に身につかないもので、一週間短期集中で......という訳には行きません。

このため、「根気がない人」の場合は、まずはいかに続けるか、というのが最も重要なポイントとなります。この学習法は効率が良い、この勉強法は効果が高い、などという話は二の次です。だって、どんな学習法であれ、一日で身についてしまうものは存在しないのですから。

平たく言えば、習得の目的をはっきりさせれば、どの能力を重点的に身に付ければよいのかはっきりするということです。

10000時間

この要素を考えるにあたって、まずはじめに理解しておかなければいけないのは、第二外国語として一つの言語を完全に身に付けることは、一般に考えられているよりずっと大変な労力を要するということです。

わかりやすくするため数で考えましょう。10000時間。絶対的なものではなく、あくまでおおよその数字ですが、一つの言語を完全に身に付けようと思うのなら、少なくともこれぐらいの時間は最低限必要になります。

１日１時間で10000日、１日も休むことなく継続しても27年以上かかります。

で、中国語習得をプロジェクトと考えるのならば、まず何をすべきなのか......おのずと見えてくるでしょう。

そう、フィージビリティスタディ（ちなみに中国語では"可行性研究"と言います。）です。たかが語学で......と思われるかもしれませんが、計画放棄の選択も含めて、中国語学習の効率効果を最大限のものにするためには、これが不可欠です。

フィージビリティスタディ

では、もう少し具体的に何を行えば良いのか考えてみましょう。

中国語習得までの道のりを構成する要素には多種多様なものが存在しますが、大別すれば「自己」と「対象」に分別できます。「自己」とは学習を進める自分自身の各条件で、プロジェクト構築の主要材料となります。一方の「対象」は、ここでは学習対象となる「中国語」を指します。これは千差万別な自己的要素と比べ変化は限定的で、プロジェクト構築に当たって重要な要素とはなりますが、その評価は簡単です。

私たちは外国語習得について考える際、往々にして表面的な部分にばかり目が行ってしまいます。前項の繰り返しになりますが、一見すると日本語と中国語の両言語を自在に操っているように見える日中バイリンガルも、その大半はどちらか一方の言語は日常会話ができるだけのレベルだったり、両言語ほぼ均等だけど、それぞれについて一般の高等教育を受けたモノリンガルの母語運用力に比べやや遜色が見られるというケースが多々あります。

言語は文化の源

少し話が飛躍しますが、言語はただ単なる会話の手段に止まるものではないことをここで強く申し上げておきます。ただ単に日常会話ができれば良し、とするのならバイリンガル万歳で終わりますが、言語はその社会・国家・民族の文化と伝統の継承媒体であり、その継承発展はその社会・国家・民族を構成する人々の言語力に大きく依存します。